7 Consejos para evitar la caries dental y mantener los dientes sanos

¿Qué es la caries dental? 

La caries dental es una enfermedad que afecta a los dientes y es causada por la acción de las bacterias presentes en la boca. Estas bacterias se alimentan de los restos de alimentos que quedan en los dientes después de comer, especialmente aquellos que contienen azúcares. Al alimentarse, las bacterias producen ácidos que atacan el esmalte dental, que es la capa protectora y dura que cubre los dientes.

Con el tiempo, si no se controla adecuadamente, el ácido puede dañar el esmalte y llegar al interior del diente, a una parte llamada dentina. Esto puede provocar la formación de una cavidad o agujero en el diente, lo que conocemos como caries dental.

La caries dental puede causar dolor, sensibilidad dental, mal aliento y, en casos más graves, infecciones y pérdida de dientes. 

Por eso es importante prevenir la caries a través de una serie de medidas que a continuación os explicamos

Factores que favorecen la aparición de caries

Higiene Oral Deficiente: La higiene oral deficiente es la falta de limpieza adecuada de los dientes y encías, lo que puede llevar a la acumulación de placa y enfermedades dentales.

Dieta rica en azúcares: La dieta rica en azúcares contiene una alta cantidad de alimentos y bebidas con azúcares añadidos, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades como la caries dental y la obesidad.

Sequedad bucal: La sequedad bucal es una condición en la que la boca no produce suficiente saliva, esta situación puede causar, en algunas ocasiones, problemas dentales y dificultad para hablar y tragar.

Cómo tratar la caries dental

La caries se produce porque los ácidos que liberan algunas bacterias dañinas de nuestra boca atraviesan el esmalte del diente pudiendo llegar a la dentina. Si no se trata a tiempo la caries puede alcanzar la pulpa, donde se encuentra el nervio, provocando irritación o dolor. Si llegado a este punto no se trata puede provocar la pérdida del diente.

La caries tiene un origen infeccioso, por lo que el tratamiento consta de dos partes: en primer lugar, eliminar la infección y a continuación, reparar y reconstruir la pieza dental afectada para que recupere su estado normal.

El tratamiento de la caries dependerá de las estructuras que hayan sido afectadas:

• Si sólo se ha visto afectado el esmalte, se recomienda que el paciente mejore su higiene bucodental y se le cita al cabo de un tiempo para realizar una revisión de control.

• Si se ha visto afectado el esmalte y la dentina, se elimina en primer lugar el tejido infectado. Luego se reconstruye el diente rellenando el hueco con un composite.

• Si la caries es profunda y afecta a la pulpa, por tanto, al nervio, el tratamiento es más complejo puesto que se debe realizar en primer lugar una endodoncia.

Cómo prevenir la caries dental

Como experto en odontología conservadora, puedo ofrecerte algunos consejos para prevenir la caries dental y mantener los dientes sanos:

1. Mantén una buena higiene oral: Cepilla tus dientes al menos dos veces al día, durante dos minutos cada vez, utilizando pasta dental con flúor. El cepillado adecuado ayuda a eliminar la placa bacteriana que puede causar caries.
2. Usa hilo dental diariamente: El hilo dental es crucial para limpiar las áreas entre los dientes donde el cepillo no puede alcanzar. Pasa suavemente el hilo dental entre cada diente, asegurándose de llegar hasta la línea de las encías.
3. Limita el consumo de alimentos azucarados: Los alimentos y bebidas azucarados alimentan las bacterias en la boca, lo que conduce a la producción de ácidos que dañan el esmalte dental. Intenta reducir la ingesta de azúcares y opta por opciones más saludables.
4. Evita el picoteo frecuente: Si comes con frecuencia durante todo el día, tus dientes están expuestos a un ataque constante de ácidos. Intenta limitar los refrigerios y, en su lugar, opta por comidas equilibradas.
5. Visita regularmente al dentista: Programa visitas periódicas al dentista al menos dos veces al año, incluso si no experimentas problemas dentales. Los exámenes dentales regulares pueden ayudar a detectar y tratar cualquier problema dental antes de que empeore.
6. Considera el uso de enjuagues bucales con flúor: Los enjuagues bucales con flúor pueden ayudar a fortalecer el esmalte dental y prevenir la formación de caries. Consulta con tu dentista sobre cuál sería el más adecuado para ti.
7. Considera el sellado de fisuras: El sellado de fisuras es un procedimiento en el cual se aplica una capa protectora en las fosas y fisuras de los dientes posteriores para prevenir la acumulación de placa y la formación de caries.

Recuerda que la prevención es fundamental para mantener una buena salud bucodental. Siguiendo estos consejos y manteniendo una rutina de cuidado oral constante, puedes reducir significativamente el riesgo de caries y mantener tus dientes sanos. 

Tipos de Caries

Caries de Corona: Es la más frecuente en niño, y afecta a la parte del diente que realiza la masticación. Si no se tratan, las caries de corona pueden empeorar y afectar la estructura del diente.

Caries Radicular: Es una de las causas más importantes de pérdida de piezas dentales. La enfermedad periodontal (gingivitis o periodontitis) es un factor de riesgo frente a este tipo.

Caries interproximales o interdentales: Se forman en los espacios interdentales. No son fáciles de detectar por ello se recomienda realizar dos revisiones al año. Usar correctamente el hilo dental puede evitar su aparición.

Caries recurrentes o secundarias: Aparecen alrededor del borde de los empastes o coronas y fundas. La caries puede ser nueva o producirse por los restos de una caries anterior que no se ha tratado correctamente.

Tratamientos de la caries

Los tratamientos de la caries se centran primero en eliminar el motivo de la destrucción de las piezas o tejidos, intentando conservar la mayor parte del mismo, y después en reconstruir la zona dañada con soluciones como:

Reconstrucciones dentales: Cuando la pérdida generada por el traumatismo o la afección es grande, se realizará la reconstrucción de la zona dañada. Con una resina biocompatible que se adhiere a la parte del diente sana. Actualmente las resinas o composites tiene una muy buena estética.

Endodoncias: La endodoncia es un procedimiento que se lleva a cabo cuando la pulpa del diente está dañada y debe ser retirada. La pulpa del diente que es la parte interior que contiene los nervios y los vasos sanguíneos se elimina y después se sella el conducto para evitar la reentrada de bacterias.

Extracciones: Una extracción dental consiste en la extirpación de un diente que es irrecuperable desde el punto de vista odontológico, o es perjudicial para la salud de la boca. La extracción dental puede realizarse bajo anestesia local o general, y se puede requerir la sutura de la encía después del procedimiento.

No dudes en buscar asesoramiento adicional de un dentista para adaptar estas recomendaciones a tus necesidades dentales específicas.